От времена на древните цивилизации до съвременните изследователски изследвания, лешниците са били обект на внимание и възхищение. Тази статия ще ви разкрие всичко, което трябва да знаете за тях – от техния състав и произход до ползите за нашето здраве от тяхната консумация.
Какво представляват лешниците?
Лешниците представляват дървесни растения от рода Corylus и семейство Betulaceae. Тези растения са известни със своите ядки, които се образуват в твърди обвивки или обелки. Те се характеризират като дребни, кръгли или овални орехови ядки, които са изключително популярни в хранителната индустрия и готварството.
Има няколко вида лешници, но най-познатите са:
- лешник (Corylus avellana) – този вид е най-известният от всички. Дървото има къси, многогодишни стъбла и обикновено расте до 3-4 метра височина;
- американски лешник (Corylus americana) – този вид се среща главно в Северна Америка, като те имат по-голяма обвивка и ядка от европейските такива;
Как се добиват?
Лешниците се добиват чрез събиране на плодовете им, след като те узреят на дърветата, като процесът включва следните стъпки:
- отглеждане на дървета – плодовете растат на дървета, които се отглеждат в градини, орехарници или в горски насаждения, като е изключително важно да се полага подходяща грижа за тях, включително редовното им обрязване и торене;
- зреене на плодовете – събират се, когато плодовете им достигнат зрелост. Този момент обикновено идва през края на лятото или началото на есента, когато обвивките им започват да се разкриват и да стават кафяви;
- събиране – събирането им може да се извърши на ръка или с помощта на специализирани уреди;
- обработка и почистване – след тяхното събиране се обработват, за да се отделят от техните обвивки. Този процес може да включва машинно или ръчно разпукване на обвивките. След това се подлагат на почистване, за да се отстранят замърсяванията и други нежелани части;
- съхранение – съхраняват се в сухи и хладни условия, за да запазят своята свежест и вкус;
За какво се използват лешниците?
Лешниците са изключително универсални и се използват в различни кулинарни, здравни и промишлени приложения. Ето някои от основните начини;
- кулинария – популярната ядка се използва в хранителната индустрия в различни рецепти. Те могат да се консумират свежи, печени или приготвени като съставка в разнообразни ястия и сладкиши.
- производство на масла – лешниковото масло се използва както в кулинарията, така и в козметичната индустрия за производство на кремове, лосиони и шампоани;
- производство на алкохолни напитки – тези ядки са основен състав в някои алкохолни напитки, като например ореховите ликьори и кафявата водка.
- хранителни добавки – техните есенции се използват за ароматизиране и подобряване на вкуса на храни и напитки;
- декорация – поради своята красива форма и текстура, се използват като декорация на различни сладки и десерти;
Какви са ползите от консумацията им?
Консумацията на лешници може да донесе няколко значими ползи за здравето, тъй като тези ядки са богати на нутриенти и съдържат разнообразни витамини и минерали. Ето някои от основните ползи от тяхната консумация:
- богати на хранителни вещества – добър източник са на белтъчини, диетични фибри, мононенаситени и полиненаситени мазнини, витамини (например витамин Е и фолиева киселина) и минерали (като магнезий, калций и калий);
- поддържа здравето на сърцето – мононенаситените и полиненаситените мазнини, се свързват с подобряване на профила на липидите в кръвта и намаляване на риска от сърдечно-съдови заболявания. Те могат да помогнат за намаляване на нивата на „лошия“ холестерол (LDL) и подобряване на „добрия“ холестерол (HDL);
- контрол на кръвната захар – съдържат диетични фибри, които помагат за стабилизиране на нивата на кръвната захар след хранене. Това е полезно за лица с диабет тип 2 и тези, които желаят да поддържат здрава гликемична стойност;
- защита на клетките от оксидативен стрес – витамин Е, антиоксидант, помага за защита на клетките от оксидативния стрес, който може да доведе до стареене и различни заболявания, включително рак;
- подпомага здравето на костите – съдържат калций и магнезий, които са важни за здравето на костите и помага за предотвратяване на остеопороза и други техни заболявания;
- подобряване на паметта и когнитивните функции – някои изследвания показват, че редовната им консумация може да подобри когнитивните функции и паметта, вероятно поради съдържанието им на антиоксиданти и фолиева киселина;
Въпреки тези ползи, е важно да се спазват умереност и да се консумират като част от балансирано и разнообразно хранене. Освен това, хората с алергии към ядки следва да бъдат предпазливи при консумацията им и да се консултират с лекар преди тяхното включване в диета.
Какъв е хранителният им състав?
Лешниците са богати на хранителни вещества и съдържат разнообразни макро и микроелементи. Ето типичният хранителен състав на 100 грама сурови ядки:
- калории – приблизително 628 калории. Те са енергийно плътни и съдържат мазнини, които внасят значителното количество калории;
- мазнини – около 61 грама мазнини. Богати са на здравословни мононенаситени и полиненаситени мазнини, като линолевата и олеиновата киселина;
- белтъчини – приблизително 15 грама белтъчини. Те предоставят важни аминокиселини за поддържането на мускулната маса и общото здраве;
- въглехидрати – около 16 грама въглехидрати. Тези ядки съдържат диетични фибри и са нискогликемични, което ги прави подходящи за хора с диабет или за тези, които следят нивата на кръвната захар;
- фибри – приблизително 9 грама фибри. Фибрите са полезни за дигестивното здраве и поддържат чувството на ситост;
- витамини – източник са на различни витамини, включително витамин Е, фолиева киселина, витамин B6 и някои B-комплекс витамини;
- минерали – съдържат минерали като магнезий, фосфор, калий, калций и желязо, които са важни за поддържането на здравето на костите, мускулите и нервната система;
- антиоксиданти – съдържат антиоксиданти, като витамин Е и други фенолни съединения, които помагат при защитата на клетките от оксидативни увреждания;
- фитостероли – те съдържат фитостероли, които могат да подпомогнат при контролирането на нивата на холестерол в кръвта;
Заключение
Лешниците са не само вкусен деликатес, но и ценен природен ресурс с богат хранителен състав и множество ползи за здравето. Тяхната висока концентрация на здравословни мазнини, витамини, минерали и антиоксиданти ги прави идеален избор за храна, която подпомага сърдечното здраве, контролира кръвната захар, подобрява здравето на костите и имунната система, и дори може да допринесе за подобряване на когнитивните функции.
Все пак е важно да се обърне внимание на тяхната консумация и да се спазва умереност, особено ако се следи теглото или съществуват алергии към ядки. С правилно дозиране и интегриране в балансираната диета, те могат да бъдат ценен съюзник за поддържане на оптималното ни здраве и благосъстояние.
Източници
Everything You Wanted to Know about Hazelnuts but Were Afraid to Ask