Исторически данни сочат, че първата кофеинова напитка е била приготвена още през 2737 г. преди новата ера. Смята се, че кафето е открито много години по-късно от етиопски пастир, който забелязал, че след неговата консумация козите му били много по-енергизирани, както и самия той. Безалкохолните напитки с кофеин навлизат на пазара в края на XIX. Днес 80% от населението на света консумира кофеинови продукти всеки ден. За него е писано много – тази статия се старае да онагледи всичко най-важно, което трябва да знаем за него.

Какво представлява кофеинът?

Кофеинът действа като естествен стимулант, който сам по себе си няма никаква хранителна стойност. Преработен той е безвкусен и може въобще да не разберем, че се съдържа в храната или лекарствата ни. Той е природен пестицид – убива насекоми, хранещи се с растенията, в които се открива. Чистият кофеин има горчив вкус и представлява бял прах без мирис. Той се среща като хранителна добавка, с чиито количества на прием трябва много да се внимава.

Къде можем да го открием?

Той се съдържа в семената, ядките или листата на някои растения като зърната на кафето, какаовите зърна, ядките Кола и листата на Йерба мате. Тези естествени източници се събират и преработват, за да се получат храните и напитките, които приемаме всеки ден. Някои храни също съдържат тази субстанция. Например, 28 грама млечен шоколад съдържат 1-15 mg, докато черният шоколад има 5-35 mg. Открива се и в някои лекарства с или без рецепта, като например лекарства за настинка, алергии и болкоуспокояващи. Той също е и често срещана съставка в някои хранителни добавки за отслабване.

Каква е подходящата дневна доза за прием?

Препоръчваната дневна доза от експерти е до 400 мг на ден. При бременните жени тя се понижава до 200 мг на ден, тъй като кофеинът може да затрудни сърдечната дейност на плода, както и изграждащата му се нервна система. Препоръчва се снижаване на приема и при жени, които се опитват да забременеят. Всеки организъм реагира различно на тази субстанция и ако забележим, че сме сензитивни към нея, е по-добре да минимализираме приема ѝ.

Какви са ползите от приема на кофеин?

Някои твърдят, че кофеинът е най-влиятелното психоактивно вещество в човешката история. Неговата масова дистрибуция повлиява културно на много народности, както и на техния ритъм на живот. Зад тези твърдения стоят редица причини:

• Може да подобри настроението и мозъчната функция – Той има способността да блокира сигналната мозъчна молекула аденозин. Това води до увеличаване на други сигнални молекули, като например допамин и норепинефрин. Според направено проучване, приемащите кофеин имали подобрена бдителност, краткосрочно запаметяване и време за реакция. Друго проучване свързва изпиването на 2-3 чаши кафе на ден с 45% по-нисък риск на самоубийства. Друго проучване съобщава за 13% по-нисък риск от депресия. Пиенето на кафе или чай ежедневно може също така да намали риска от мозъчни заболявания като Алцхаймер и Паркинсон с 28-60%.;
• Може да стимулира метаболизма и изгарянето на мазнини – Поради способността си да стимулира централната нервна система, той може да увеличи метаболизма с до 11% и изгарянето на мазнини с до 13%.;
• Може да подобри физическата ефективност – Когато става въпрос за физически упражнения, кофеинът може да увеличи използването на мазнините като гориво. Това е полезно, тъй като може да помогне на глюкозата, съхранявана в мускулите, да издържи по-дълго, като потенциално забави времето, необходимо на мускулите да достигнат изтощение.;
• Може да предпазва от сърдечни заболявания и диабет – Въпреки това, което може би сте чували, той не повишава риска от сърдечни заболявания. Всъщност доказателствата сочат 16-18% по-нисък риск от сърдечни заболявания при мъжете и жените, които пият между 1 и 4 чаши кафе дневно (осигуряващи приблизително 100-400 mg кофеин). Други проучвания показват, че пиенето на 2-4 чаши кафе или зелен чай дневно е свързано с 14-20% по-нисък риск от инсулт. В един преглед се отбелязва, че при тези, които пият най-много кафе, рискът от развитие на диабет е с до 29% по-нисък. Аналогично, при тези, които консумират най-много количества, рискът е с до 30% по-нисък. Авторите отбелязват, че рискът спада с 12-14% на всеки 200 mg. Интересно е, че консумацията на безкофеиново кафе също е свързана с 21% по-нисък риск от диабет. Това показва, че други полезни съединения в кафето също могат да предпазват от заболяването..;

Какви са рисковете за здравето при предозиране с кофеин?

Въпреки че се случва изключително рядко, възможно е да се предозира с кофеин. Симптомите на предозиране включват халюцинации и повръщане.

Предозирането може да доведе до смърт вследствие на конвулсии или неравномерен сърдечен ритъм. Предозирането се случва поради консумация на големи количества, най-често в енергийни напитки или диетични хапчета.

Други странични ефекти от прекомерната консумация включват:

• Главоболие – Това е свързано най-вече с абстиненция. Кръвоносните съдове в мозъка свикват с действието му, така че при внезапно спиране, това може да предизвика главоболие.;
• Безсъние – Експертите препоръчват да пием кафе 8 до 6 часа най-късно преди часът, в който искаме да легнем, за да имаме хубав сън. ;
• Нервност – Има проучване, което установява, че втората чаша кафе не носи допълнителни ползи, освен ако не е консумирана поне 8 часа след първата.;
• Проблеми с отделителната система – Кофеинът повишава количеството на киселините в стомаха и може да причини киселини или стомашно разстройство. Допълнителното количество също не се задържа в тялото. Той се преработва в черния дроб и се изхвърля чрез урината ви. Ето защо може да имате повишено уриниране скоро след прием.;
• Ускорено сърцебиене – Кофеинът се абсорбира от стомаха. Той достига най-високите си нива в кръвния поток в рамките на един или два часа. Той може да повиши кръвното ви налягане за кратко време. Смята се, че този ефект се дължи или на повишаване на адреналина, или на временно блокиране на хормоните, които естествено разширяват артериите ви. При повечето хора няма дългосрочен ефект върху кръвното налягане, но ако имате нередовен сърдечен ритъм, сърцето ви може да работи по-усилено отколкото трябва. Ако имате високо кръвно налягане (хипертония) или проблеми, свързани със сърцето, попитайте Вашия лекар дали консумацията му е безопасна за Вас. Предозирането може да причини ускорен или неравномерен сърдечен ритъм и проблеми с дишането.;
• Треперене на мускулите – Отново това се свързва с абстиненция след рязко спиране на дългосрочен прием. За това е важно да не спираме рязко, а постепенно да намалим дозите.;

Заключение

Съществуват разнообразни източници на кофеин освен всеизвестното кафе. Той има енергизиращи свойства, както и много други позитиви за човешкия организъм, но с тях се крият и други странични ефекти, ако прекаляваме с количеството. С него може да се развие толеранс и психологическа зависимост, както и неблагоприятни ефекти при рязкото му спиране. Добрият сън при всички случаи е по-здравословен от кафето. И все пак, то е добър източник на енергия.

Източници

Caffeine – Uses, Side Effects, And More

What Is Caffeine, and Is It Good or Bad for Health?

The Effects of Caffeine on Your Body

Caffeine: How much is too much?