Няма как да не сте виждали това цвете поне веднъж в двора на баба си. Много е вероятно дори да си го отглеждате в дома. Среща се навсякъде по нашите географски ширини и краси природните пейзажи. Освен, че е много красиво растение, за което на пръв поглед си мислим, че знаем всичко, здравецът, все пак има с какво да ни изненада.

Какво представлява здравецът?

Здравецът е род растения, включващ 422 едногодишни, двугодишни и вечнозелени вида. В България имаме 23 разновидности от този род, които често можем да намерим във влажни и засенчени планински места. Познат е като билка, която изобилства със символика и полезни свойства. Това не е просто подправка в кухнята, но и лечебен ресурс, който се използва от хиляди години. Произхожда от Средиземноморския регион, но се отглежда успешно и в други части на света. Вкоренен е дълбоко в историята, като се появява в древните текстове на културите на египтяни, гърци и римляни. Здравецът е бил съчетание от символизъм и лечебни качества, често асоциирани с паметта, смъртта и обновлението. 

Представлява храст с ароматни иглички и цветчета, които могат да бъдат бели, розови или сини. Съставът му включва важни активни съставки, като етерични масла (основно карнозолово масло и камфор), флавоноиди, антиоксиданти и витамини като A и C, които му придават уникални вкусове и лечебни свойства. 

Любопитно е, че, ако посочите здравец в градински магазин, всъщност вероятно идентифицирате Pelargonium, член на група растения, които обикновено се наричат ​​„гераниум“. Ботанически погледнато, истинските мушкато (тези, които принадлежат към род Geranium) са родствен род устойчиви цъфтящи многогодишни храсти. 

Къде се среща?

Здравецът произхожда от Европа, но се среща свободно в Северна Америка и може да се намери в Средния Запад, Североизточните и Западните щати. Дивият здравец толерира ярко слънце до частична сянка и средна влажност на почвата. Среща се естествено в богати широколистни гори, включително влажни места като граници на езера, брегове на потоци и блатни гори. Той е доста адаптивен към различни условия на отглеждане. Разпространява се чрез месести корени, образувайки привличащи вниманието купчини цветове. С течение на времето едно растение може да пусне корен с диаметър от 60 до 100 сантиметра. 

Има ли лечебни свойства?

Както загатнахме в началото на статията, здравецът има с какво да ни изненада. Като всяка друга билка, притежава лечебни свойства, които се използват в традиционната медицина и в различни култури по света. Ето и някои от тях:

• антиоксидантни –  съдържа антиоксиданти като флавоноиди и полифеноли, които помагат в борбата срещу свободните радикали. Свободните радикали са нестабилни молекули, които могат да повредят клетките и да допринесат за стареенето и различни заболявания, включително рак; 
• антисептични –  използва се като натурален антисептик. Етеричните масла, съдържащи се в растението, имат антисептични и антимикробни свойства, които могат да помогнат при лечението на рани и инфекции на кожата; 
• противовъзпалителни – съдържа съединения, които могат да намалят възпалението в организма. Това го прави полезен при различни възпалителни заболявания като артрит; 
• антибактериални –  някои изследвания сочат, че екстракта му има антибактериални свойства, които могат да помогнат в борбата срещу бактериални инфекции. Този аспект може да бъде полезен за поддържане на здравето на кожата и слизестите обвивки; 
• спазмолитични – използва се и за облекчаването на спазмите в мускулите. Това го прави полезен при някои състояния на мускулната система;
• антисклеротични – счита се за растение с антисклеротични свойства, които могат да помогнат в предотвратяването и управлението на атеросклероза. Атеросклерозата е процес на натрупване на плаки в стените на кръвоносните съдове, които могат да ограничат кръвоснабдяването и доведат до сърдечни проблеми. 

При кои здравословни състояния се предписва здравец?

Въздействието на етеричното масло от здравец е добре проучено за някои състояния, но по-малко за други. Препоръчваме консултация с лекар преди употреба. От своя страна, то може да бъде полезно при следните състояния: 

• едема – проучване върху животни показва, че противовъзпалителните свойства на етеричното масло, могат да го направят полезно при подуване на краката, причинено от оток. Твърди се, че прибавянето му към водата за вана може да бъде добър начин за лечение на това състояние; 
• назален вестибулит – неприятно състояние, свързано с лечението на рак. Проучване предполага, че етеричното масло от здравец може да облекчи назалните симптоми като кървене, струпеи, болка, сухота и рани. За изследването етеричното масло се смесва със сусамово такова и се използва като спрей за нос при жени, подложени на химиотерапия за рак на гърдата;
• невродегенеративно заболяване – някои такива заболявания като болестта на Алцхаймер, множествена склероза, болест на Паркинсон и амиотрофична латерална склероза, са свързани с различна степен на невровъзпаление. Проучване установява, че високите концентрации на цитронелол инхибират производството на азотен оксид, намалявайки възпалението и клетъчната смърт в мозъка. Според изследователите етеричното масло от здравец може да има ползи за хора с невродегенеративни заболявания, които включват невровъзпаление;
• менопауза и перименопауза – според проучване, ароматерапията с етерично масло от билката е полезна за стимулиране на секрецията на слюнчен естроген. Изследователите заключиха, че то може да бъде от полза за жени, страдащи от ниски нива на естроген и свързани със здравето симптоми, причинени от менопаузата и перименопаузата;
• стрес, безпокойство и депресия – ароматерапията става все по-масова, дори в болнични условия. Клинично изследване на раждащи жени за първи път установи, че вдишаното етерично масло от растението има успокояващ ефект и е в състояние да намали тревожността, свързана с първия етап на раждане. Според други доказателства, може да насърчи релаксацията и да облекчи депресивното състояние;
• болка от херпес зостер – често води до постхерпетична невралгия, много болезнено състояние, засягащо нервните влакна и кожата, които минават по дължината на нерва. Проучване установява, че локалното приложение на масло от билката значително намалява болката в рамките на минути след приложението;
• диабет – етеричното масло от здравец отдавна се използва в Тунис като народен лек за намаляване на хипергликемията. Проучване върху животни установи, че ежедневното перорално приложение значително намалява нивата на глюкоза при плъхове. Изследователите предполагат, че то може да бъде полезно за понижаване на високата кръвна захар при хора с диабет, но също така посочват, че е необходимо допълнително проучване. 

Каква е неговата употреба?

Употребата на здравеца е дълбоко вкоренена в историята на човечеството, обхващайки богати традиции в медицината, кулинарията и дори в религията. Ето кои са най-разпространените начини на употреба: 

• лечебни свойства – използва се като лечебно средство за облекчаване на симптоми при някои заболявания. Традиционно се вярва, че може да помогне при проблеми с дихателната система, като настинка и кашлица, както и при стомашни разстройства; 
• отблъскване на насекоми – използва се като репелент срещу насекоми. Можете да разтривате листата по кожата си или да използвате етерично масло; 
• кулинарни приложения – употребява се като подправка в различни кулинарни рецепти. Той добавя свеж вкус и аромат към ястия като супи, салати, сосове и различни напитки. Също така се използва за приготвяне на различни видове чай; 
• етерично масло – извличат се етерични масла от него, които се използват в ароматерапията за облекчаване на стрес и напрежение;
• традиционни магически и религиозни обреди – бил е използван в магически и религиозни обреди в различни култури като средство за предпазване от зли сили или за призоваване на добри енергии. 

Можем ли да го отглеждаме у дома? 

Отговорът на този въпрос определено е да! Ето и някои съвети, които ще Ви помогнат в случай, че решите да си отглеждате това растение вкъщи:

• светлина – за да отгледате здрави растения на закрито, е важно да ги поставите там, където ще получават поне от шест до осем часа пряка слънчева светлина. Ако случайно нямате подходящо място, можете да добавите изкуствено осветление за около 14 часа на ден, за да поддържате растенията в добро състояние; 
• почва и поливане – това растение харесва лека, глинеста смес за саксии, която е добре дренирана. Оставете почвата да изсъхне доста добре между обилните поливания. Не я поддържайте твърде влажна, защото е много податлив на болести като сива плесен, мана и ръжда; 
• температура – ​​идеалните температури са 18-21 °С през деня и около 13 °С вечер; 
• размер на саксията и подрязване – здравецът обича да е в саксия. Освен това, за да насърчите храстовидното растение, подрязвайте редовно и прищипвайте растящите върхове.

Заключение 

Здравецът съчетава в себе си много аспекти от природата, предлагайки ни обогатени възможности за здравословен начин на живот и изобилие от вкусове. Това е напомняне, че дори най-скромните растения могат да бъдат отлични съюзници в нашето стремление към здраве и благополучие. 

Източници

How To Grow And Care For Geranium 

Здравец навред 

How to Grow and Care for Wild Geraniums 

Everything You Need to Know About Geranium Essential Oil 

Geranium Houseplants: Learn How To Grow Geraniums Indoors